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Missouri Immigration Policy Coalition Opposes HJR43

The Missouri Immigration Policy Coalition (MIPC) opposes HJR43. MIPC is a statewide nonpartisan network of immigrant advocates and organizations who work to advance immigrant rights. MIPC members include: Revolución Educativa, The Scholarship Foundation of St. Louis, Missouri Faith Voices, Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation, Inter-Faith Committee on Latin America, Immigrant Home English Learning Program (IHELP), Saint Louis University Center for Social Action, LifeWise STL, Jewish Community Relations Council and ACLU-MO. The fundamental constitutional protections of due process and equal protection embodied in our Constitution and Bill of Rights apply to every person, regardless of immigration status.

Background: Since 1907, Missourians have made their voices heard through the initiative petition process. For more than a century, access to the initiative petition process has allowed for voter engagement on a range of issues. Missourians across the political spectrum have benefitted from the initiative petition process; it is an opportunity to directly participate in our democracy. A non-exhaustive list of benefits of the initiative petition process are that it promotes civic engagement and accountability towards the government. We should be encouraging democratic participation, not erecting undue barriers.

Concerns with HJR43:

• This resolution makes it harder for measures to be placed on the ballot and raises the passage threshold from a simple majority to 60% – a supermajority. Measures passed by a majority - as is currently the case - reflect the will of the people. This resolution undermines the will of the people. This would effectively exclude all but the most well-funded efforts from participation.
• HJR43 sets a racist dog whistle definition of a legal voter to “only” U.S. Citizens. This harmful political rhetoric is used to stoke hate toward immigrants. Deliberately including misleading language in ballot measures continues to be a barrier to true voter representation. Citizenship is of course already a requirement to be eligible to vote, and Missouri’s Constitution properly reflects the right to vote for “all” of Missouri's citizens, reflecting the fundamental value we place on the right to vote for all our state’s citizens. It should remain so. This changes the nature of the right to vote. This shift in language further weakens our constitutional right to vote. Any threshold and condition that is placed on the right to vote, only opens the doors for more conditions to be put into place. This is a dangerous move on the right to vote overall. Legislators have the duty to prove it is necessary to advance the integrity of the election. This language of “only” U.S. Citizens places a burden on voters to prove conditions are unconstitutional, arguably an undue burden. The right to vote should not be a conditional right but guaranteed.

We support laws and policies that keep human dignity first, demonstrate an understanding of the root causes of migration, and seek to end discrimination against immigrants. We know democracy only functions with robust citizen participation for all of Missouri’s citizens. Missourians deserve nothing less. HJR43 is an effort to make direct democracy more difficult - the citizenship language stands to weaken the protection of our right to vote in our constitution. We demand the Missouri legislature prioritize humane policies.

Versión en español a continuación:

 La Coalición de Política de Inmigración de Missouri (MIPC) Se Opone a la Resolución Conjunta HJR43

La Coalición de Política de Inmigración de Missouri (Missouri Immigration Policy Coalition- MIPC) se opone a la resolución conjunta HJR43. MIPC es una red no-partidaria de organizaciones defensoras de los inmigrantes que trabajan para impulsar los derechos de los inmigrantes. Los miembros de la MIPC incluyen a: Revolución Educativa, The Scholarship Foundation of St. Louis, Missouri Faith Voices, Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation, Inter-Faith Committee on Latin America, Immigrant Home English Learning Program (IHELP), Saint Louis University Center for Social Action, LifeWise STL, Jewish Community Relations Council y la ACLU-MO. Las protecciones constitucionales fundamentales del proceso debido y la protección equitativa consagradas en nuestra Constitución y en la Carta de Derechos aplican a cada persona, sin importar su estatus migratorio.

Antecedentes: Desde 1907, los misurianos han levantado sus voces y se han hecho escuchar a través del proceso de la iniciativa de petición. Por más de un siglo, el acceso al proceso de la iniciativa de petición ha permitido la participación del votante en una variedad de asuntos. Los misurianos a lo largo del espectro político se han beneficiado del proceso de la iniciativa de petición; es una oportunidad para participar directamente en nuestra democracia. Un listado no exhaustivo de beneficios del proceso de la iniciativa de petición es que promueve el involucramiento cívico y la responsabilidad hacia el gobierno. Debemos fomentar la participación democrática, no construir obstáculos indebidos.

Inquietudes con HJR43:

• Esta resolución aumenta la dificultad para introducir medidas en la boleta electoral y eleva el umbral de aprobación de una simple mayoría al 60% – una mayoría cualificada. Las medidas aprobadas por una mayoría – como es en la actualidad – reflejan la voluntad del pueblo. Esta resolución socava la voluntad del pueblo. Esto efectivamente excluiría la participación de todos los esfuerzos, menos de los mejor financiados.
• HJR43 establece una definición en mensaje código que es racista al definir a un votante legal como “solo” Ciudadanos de Estados Unidos. Esta retórica política dañina se utiliza para avivar el odio hacia los inmigrantes. La inclusión deliberada de lenguaje engañoso en las medidas electorales continúa siendo un obstáculo para la representación verdadera del votante. La ciudadanía es sin duda ya un requisito para ser elegible para votar, y la Constitución de Misuri apropiadamente refleja el derecho de votar para “todos” los ciudadanos de Missouri, reflejando así el valor fundamental que ponemos al derecho al voto para todos los ciudadanos de nuestro estado. Y debe permanecer así. Esto cambia la naturaleza del derecho al voto. Este cambio en el lenguaje debilita aún más nuestro derecho constitucional a votar. Cualquier umbral y condición que se impone al derecho a votar solo abre las puertas para que más condiciones sean impuestas. Esta es una movida peligrosa para el derecho a votar en general. Los legisladores tienen la responsabilidad de comprobar que es necesario avanzar la integridad de la elección. Este lenguaje de “solo” Ciudadanos de Estados Unidos coloca la carga de comprobar condiciones que son inconstitucionales en los votantes, presumiblemente una carga indebida. El derecho a votar no debe ser un derecho condicional, sino un derecho garantizado.

Apoyamos leyes y políticas que preservan la dignidad humana primero, que demuestran comprensión sobre las causas raíz de la migración, y que buscan terminar la discriminación hacia los inmigrantes. Sabemos que la democracia solamente funciona mediante una robusta participación ciudadana para todos los ciudadanos de Misuri. Los misurianos no merecen nada menos. HJR43 es un esfuerzo para lograr que la democracia directa sea más difícil – el lenguaje de ciudadanía debilita la protección de nuestro derecho a votar en la constitución. Exigimos que la legislatura de Misuri de prioridad a las políticas humanas. 

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